血液検査で分かる性病
血液検査で分かる性病について
みなさまは性病検査というと何を思い浮かべるでしょうか？
ほとんどは淋菌やクラミジアといった尿検査でわかる性病がほとんどですが、実は梅毒やHIVなど血液検査でしかわからない性病が隠れていることがあります。
血液検査でしか分からない性病について、その危険性や検査内容などをここでは解説していきます。
血液検査で分かる性病とは？
当院で行っている微量採血での血液検査では、梅毒・HIV・B型肝炎・C型肝炎の4種類があります。この中でも特に梅毒に関しては2020年までの感染者数は減少傾向でしたが、2021・2022年は大きく増加しており注意が必要です。
梅毒
梅毒は感染すると初期硬結や硬性下疳といって、感染した場所に潰瘍やしこりが現れます。リンパ節が腫れることもありますが、これらの症状は痛みがないことが多いのが特徴です。
さらに進行すると、血液にのって全身に梅毒が広がり、手のひらや背中、腕、脚に赤い皮疹が現れます。発熱や倦怠感がでたり、全身のリンパ節が腫れることもあります。
また、妊娠している方が梅毒に感染していた場合、先天梅毒といって母体から胎盤を通して胎児に感染することがあります。感染した胎児は生後数ヶ月以内に水ぶくれを伴う発疹や、全身のリンパ節が腫れる、肝脾腫など様々な症状が起こりえます。
HIV
HIVとはヒト免疫不全ウイルス（Human Immunodeficiency Virus）のことであり、このウイルスに感染して様々な病気を発症した状態をエイズ（AIDS：Acquired Immuno-Deficiency Syndrome）といいます。
感染してもすぐには症状がでないことがほとんどであり、数年から10年以上経過してから発症することが多いです。
HIVが体の中に入るとCD4陽性リンパ球(※1)に感染し、徐々にCD4陽性リンパ球を破壊することで高度の免疫不全症に陥り、感染症や悪性腫瘍（がん）が生じてきます。
※1 血液中にある白血球の一種。免疫の中心的役割をしている細胞のこと。
B型肝炎
B型肝炎はB型肝炎ウイルス（HBV）が感染して起こる肝臓の病気です。
感染すると1～6ヶ月は症状がないまま経過し、ある時全身倦怠感や嘔気嘔吐、食欲不振、黄疸などの症状が現れます。これを急性肝炎といい、さらに重症化すると劇症肝炎や肝不全となる場合があります。
肝炎の状態が持続すると、慢性肝炎となります。数年から数十年かけて慢性的に肝臓の細胞が壊れ続け、肝硬変や肝細胞癌になる人もいます。
C型肝炎
C型肝炎はC型肝炎ウイルス（HCV）が感染して起こる肝臓の病気です。
B型肝炎と異なるのは、急性肝炎のような症状はほとんどなく、慢性肝炎が起こりやすいことです。
多くの人は感染しても無症状ですが、60～80％の人はウイルスが自然に消失しないため慢性肝炎になるといわれています。こちらも肝硬変や肝細胞癌に進行することもあります。
性病検査で分かること
血液検査では病原体の抗原や抗体を測定します。
抗原と抗体の違い、それぞれどういったものなのか解説します。
抗原とは
抗原とは、体内に侵入した異物（ウイルスや細菌、花粉など）や自己細胞の変異によって生じた異物様物質のことです。
抗原には種類があり、病気やアレルギーなどはこの抗原に対する免疫系の働きによって生じます。
抗体とは
抗体とは、特定の異物にある抗原に結合して、その異物を体内から除去するタンパク質のことです。
体内にウイルスや細菌などの異物が侵入してくると抗体が産生され、異物に結合し無力化したり、抗菌作用を発揮したり、貪食細胞（免疫細胞の一種）によって異物を排除する働きがあります。
検査が陽性になった場合
・抗原が陽性になった場合
抗原が陽性であるということは、体内にウイルスや細菌が存在しているということです。
検査を受けた時点ではなんらかの性病に感染していると考えられますので、医師の診察を受けるほうがよいでしょう。
・抗体が陽性になった場合
抗体が陽性であるということは、すでに抗原が体内に侵入し自己免疫が反応している、または、過去にしたことがあるということです。
抗原が陰性で抗体が陽性である場合は、過去に感染したことはあるけど、現在は治癒していると考えられることが多いです。
ですが、感染症の種類によっては微量採血で抗原が測定できないものや、実は感染しているけど抗原は陰性で抗体陽性となることもあるため、抗体陽性の場合も医師の診察を受けることをおすすめします。
著作：野口 哲央（ノグチ テツオ）先生
略歴：昭和大学卒業し現在昭和大学江東豊州病院で勤務中
資格：日本泌尿器科額認定専門医、日本医事認定産業医、da Vinici Certificate(ロボット支援手術施行資格)、厚生労働省指定オンライン診療研修・緊急避妊薬にかかるオンライン診療研修終了